Берёза — одно из самых распространенных деревьев на территории нашей страны. Рассмотрим краткие характеристики этого уникального растения.
Царство: Растения
Отдел: Покрытосеменные
Класс: Двудольные
Порядок: Букоцветные
Семейство: Берёзовые
Род: Берёза
Род Берёза включает около 60 видов. Подавляющее большинство видов — деревья, но есть и кустарники. Например, представители вида Берёза карликовая — низкорослые кустарнички, растущие в тундре. В России наиболее распространён другой вид рода — Берёза повислая, или бородавчатая (латинское название Betula pendula).
Берёза повислая — дерево высотой до 20–25 метров. Ствол одиночный, прямой, в диаметре может достигать 1 метра. Её легко отличить от других деревьев по белой коре. Молодые ветви берёзы повислые. Листья черешковые, листовая пластинка ромбическая или почти треугольная, с зубчатым краем.
Цветки берёзы мелкие, не имеют околоцветника, собраны в сложные соцветия — серёжки. Цветёт берёза ранней весной одновременно с распусканием листьев. Плод — маленький орех с двумя крылышками, который распространяется при помощи ветра.
В природе берёзы редко живут более 100 лет. Берёзами чаще всего зарастают вырубки и гари. Берёза часто используется человеком в основном для отопления (почти везде все дрова берёзовые). Древесина берёзы хорошо горит и при этом слабо коптит.